Poffertjes en pannenkoeken zijn beide gemaakt van een zelfde soort beslag, maar poffertjes zijn kleiner, dikker en hebben een luchtigere textuur dan pannenkoeken.
Voor het bakken van poffertjes wordt vaak zonnebloemolie gebruikt vanwege de neutrale smaak en hoge rookpunt. Andere plantaardige oliën zoals raapzaadolie of arachideolie kunnen ook worden gebruikt.
Poffertjes kunnen mislukken als het beslag te dun is, de pan niet heet genoeg is of als de poffertjes te lang worden gebakken. Het kan ook gebeuren dat er te veel of te weinig bakpoeder is gebruikt of dat het beslag niet lang genoeg is gerezen.
De hoeveelheid poffertjes die een persoon eet, kan variëren afhankelijk van hun eetlust en het doel van de maaltijd. Over het algemeen worden ongeveer 10-15 poffertjes per persoon als een redelijke portie beschouwd.
Het woord "poffertjes" komt van het oud-Nederlandse woord "pofferen", wat "opblazen" of "opzwellen" betekent. Dit verwijst naar de luchtigheid en het opgeblazen uiterlijk van de kleine pannenkoekjes.